相変わらず、暇な夜だった。
2月1日に日が変わった。
私の母の誕生日か、
85、ん?86歳か・・・
長生きしてるな、どうしているのか、
そんな事を考えながら、
いつもの如く、愚痴を吐く、
常連氏の話を聞いてるようで、
聞かないようで、
そんな時、電話が鳴った。
いつもより大きな音に聞こえた気がした。
大阪は、ミナミの水商売仲間、
古くからの友人からだ。
私は、阪神大震災までは、大阪は北新地にいた。
その後、独立、
北新地のしがらみが嫌で、
ミナミに、数人の知り合いを頼りに・・・
その中の一人に、古くから、店を構え、
お父さんと、一緒に働く、
私より、かなり若い青年がいた。
本が好きで、よく私に、本の事を尋ねて来た。
彼の店は、30年程続く、老舗、
BARでは無く、ラウンジだった。
店が終わると、私の店に、
私の店が終わると、二人で、又、友人の店に、
「いしいしんじ」と、言う作家がいる。
「麦ふみクーツェ」という作品で、
文学賞を取っている。
私も何冊か読んだ。
いしい氏は彼の友人で、
何度か、一緒に飲んだ。
楽しい日々だったが、
いきなり、店を閉めた。
それから、久しく会っていない、
まあ、水商売、5年や10年会っていなくても、
昨日のように話が出来る。
同級生のようなものだ。
確かに、どうしているのだろうと、
少し前に思った。
今、私は喪服を用意し、
通夜と葬儀の連絡を待っている。
親愛なる上ちゃん・・・
心からご冥福をお祈り申し上げます。
坂本雅央
先に逝くものが、何故こんなに多いのか・・・
壮絶な脱力感に襲われている。